Nằm về phía nam của Vịnh Hạ Long, quần đảo Cát Bà thuộc huyện Cát Hải, thành phố Hải Phòng, cách trung tâm thành phố khoảng 30km. Nơi đây được ví như là đảo ngọc của đất cảng với 388 đảo lớn nhỏ trên diện rộng khoảng 345 km², trong đó Cát Bà là hòn đảo lớn nhất, có diện tích khoảng 100km2.
Quần đảo Cát Bà đã được UNESCO công nhận là khu dự trữ sinh quyển thế giới (năm 2004), được Chính phủ xếp hạng Danh lam thắng cảnh - Di tích quốc gia đặc biệt (năm 2013) và đặc biệt Ngày 16/9/2023, quần đảo Cát Bà cùng với vịnh Hạ Long đã được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới, đây cũng là Di sản thiên nhiên thế giới liên tỉnh, thành phố đầu tiên ở Việt Nam.
Hiếm có nơi nào ở Việt Nam có một quần thể đảo và hang động trên biển hoang sơ tuyệt đẹp như Cát Bà. Cát Bà, trong những năm gần đây nổi lên như một trong những điểm du lịch hấp dẫn của Việt Nam dành cho những ai yêu thích khám phá văn hóa và vẻ đẹp của tự nhiên.
Bãi tắm ngoài vịnh đảo hoang sơ
Đảo Cát Bà được hình thành từ hàng triệu năm trước, với đỉnh núi đá vôi cao, rừng nguyên sinh phủ kín và bao quanh những bãi biển cát trắng mịn. Một trong những địa danh nổi tiếng của Cát Bà thu hút được du khách trong và ngoài nước chính là vịnh Lan Hạ. Đây là vịnh thuộc top vịnh đẹp nhất thế giới, nằm ở phía đông đảo Cát Bà, là cầu nối liền kề giữa đảo Cát Bà và vịnh Hạ Long. Vịnh Lan Hạ là thành viên của Hiệp hội Câu lạc bộ Các vịnh đẹp nhất thế giới (MBBW). Điểm độc đáo khi đến với Cát Bà là du khách được trải nghiệm, khám phá những bãi tắm ngoài vịnh đảo hoang sơ.
Ngoài bãi tắm Cát Cò gồm 3 bãi tắm với vị trí ngay gần trung tâm thị trấn, quần đảo Cát Bà còn sở hữu hàng trăm bãi tắm ẩn mình dưới những chân núi đá vôi trên biển. Trong hành trình tham quan Vịnh Lan Hạ, du khách sẽ được khám phá những bãi tắm có không gian yên tĩnh, hoang sơ như: Bãi Tùng Thu, bãi Cát Dứa, bãi Vạn Bội, bãi tắm Đảo Khỉ, bãi tắm đảo Nam Cát…
Đặc biệt, một trong những bãi tắm Cát Bà đẹp ở trên vịnh phải kể đến Bãi tắm Ba Trái Đào. Khu vực này bao gồm 30 bãi cát lớn nhỏ tự nhiên đẹp nhất vịnh Lan Hạ với làn nước trong vắt, những ngày nắng đẹp còn có thể nhìn thấy cả đáy. Trên cát còn lẫn những hóa thạch san hô, những vỏ sò, vỏ ốc nhiều màu sắc được sóng mang vào bờ, tạo nên một bãi cát nhiều màu sắc độc đáo. Ngoài tắm biển, khi tham quan vịnh Lan Hạ, du khách sẽ có những trải nghiệm thú vị khi lướt sóng trên thuyền kayak, nhìn ngắm cảnh đẹp lung linh từ đỉnh cao khi leo núi và đắm mình trong bầu không khí thanh bình của thiên nhiên.
Trekking rừng quốc gia
Vườn quốc gia Cát Bà là một trong những khu dự trữ sinh quyển lớn nhất Việt Nam và thế giới có diện tích hơn 17.300 ha (gần 11.000 ha là rừng núi) với hệ động thực vật đa dạng, phong phú với 2230 loại động thực vật. Đây là điểm đến lý tưởng cho du khách có sở thích khám phá và trải nghiệm thế giới tự nhiên hoang dã.
Trekking trong rừng quốc gia Cát Bà là một trải nghiệm thú vị khi được đi qua nhiều kiểu rừng nguyên sinh với những cây cổ thụ hình thù độc đáo và nếu may mắn bạn có thể nhìn thấy Voọc đầu vàng, một loài động vật đặc hữu trên quần đảo Cát Bà. Cổng vườn quốc gia Cát Bà là điểm xuất phát cho các tour trekking xuyên đảo. Du khách có thể lựa chọn nhiều hành trình trekking khác nhau.
Cung đường dài 2 km từ cổng đến đỉnh Ngự Lâm dễ đi, được nhiều khách du lịch trong nước đi theo nhóm lựa chọn. Bên cạnh đó, du khách có thể trekking 6 km hoặc 10 km tùy theo nhu cầu và sức khỏe, thời gian di chuyển đến đích cuối cùng là làng Việt Hải khoảng 4 tiếng, sau đó bạn có thể đi thuyền về. Ngoài ra, trong hành trình khám phá rừng Cát Bà, du khách có thể trải nghiệm đường xuyên đảo ven biển để chiêm ngưỡng vẻ đẹp hoang sơ với một bên là biển xanh và một bên là dãy núi hùng vĩ ngút ngàn.
Trải nghiệm cuộc sống bình yên ở các làng chài cổ
Một trong những hoạt động hấp dẫn khác rất thu hút được đông đảo khách du lịch đó là khám phá văn hóa Cát Bà thông qua các làng chài cổ Cái Bèo, Việt Hải. Cái Bèo - ngôi làng chài cổ nhất Việt Nam là nơi lưu giữ bề dày văn hóa hàng ngàn năm. Với hơn 500 hộ dân sinh sống, làng chài này không chỉ là điểm đến du lịch hấp dẫn với cảnh quan thiên nhiên tuyệt vời và đặc sản biển tươi ngon, mà còn là nơi để bạn khám phá nét đẹp hoang sơ và truyền thống văn hóa độc đáo của dân làng.
Tại nơi đây, du khách được trải nghiệm cảm giác ngồi trên thuyền, lướt nhẹ trên mặt nước trong xanh của Vịnh Lan Hạ và ngắm nhìn vẻ đẹp tuyệt vời của làng chài Cái Bèo. Thuyền sẽ dẫn bạn đi qua những hòn đảo nhỏ rêu phong, tạo ra một hành trình khám phá đầy hấp dẫn và thú vị giữa thiên nhiên hoang sơ của Cát Bà.
Khác với Cái Bèo, làng chài cổ Việt Hải là một làng chài nhỏ, nằm sâu trong vườn quốc gia Cát Bà. So với các làng chài khác, nơi đây có diện tích khá nhỏ khoảng gần 100 hộ dân sinh sống. Ngôi làng cổ Cát Bà này cũng được biết tới với biệt danh "đảo trong đảo" bởi Việt Hải sở hữu hệ sinh thái rất phong phú bao gồm cả núi non rừng biển bên trong. Đến một làng nguyên sơ như Làng Việt Hải, du khách đừng bỏ qua trải nghiệm cuộc sống dân dã. Hóa thân thành nông dân hay ngư dân địa phương, bạn có thể chăn trâu, thăm những ngôi nhà cổ và tận hưởng cuộc sống chân thật.
